Ante todo
quiero expresar que siempre he estado en desacuerdo
sobre el uso de cocinas en campamento. El verdadero
explorador usa fogatas (sobre este tema ver la
sección Fogatas
y
Fogones). Si aprendemos a usar
racionalmente los recursos de la naturaleza NO LA
DEPREDAMOS, mas bien desarrollamos un amor real
basado en una conciencia de dependencia de la
naturaleza. Sin embargo hay ambientes donde no se
puede hacer fogatas como reservas o zonas de nieve
perpetua, por ejemplo.
Hecha esta aclaración, paso a desarrollar
el tema.
Si bien los "pie tiernos" y
los acampadores inexpertos abusan del uso de estas
cocinillas, encontrarás que pueden llegar a ser muy
útiles en condiciones de climas extremos por ejemplo
al acampar en un desierto de arena o en una playa
lejana a todo bosque, al campar también en reservas
o parques nacionales y sobre todo para montañistas
cuando se acampa en zonas nevadas.
Existen diversos tipos de sistemas de
cocinas para camping: las de gas de kerosene (tipo
"primus"), las de Gas de Gasolina, las de
Bencina o Alcohol y las llamadas cocinillas de
"gas" entre otras. Pasemos a ver cada
modelo por separado:
COCINILLAS DE GASOLINA
Son muy peligrosas y generalmente se hacen de
reducido tamaño, en todo caso son
prácticas para montañistas o para botes
pequeños. Para encenderla se coloca la gasolina
en el tanque y se cierra bien. Luego se aplica
algo de gasolina en el serpentín y se enciende
éste. Poco a poco se encenderá con una flama de
fuerza similar a un primus. Este tipo de cocina
no necesita bombeo. Para apagarla se sopla
fuertemente la flama y se abre la tapa.
Generalmente no taren soportes incorporados por
lo que debe hacerse un soporte de piedras para
las ollas.
COCINILLAS DE GAS
Existen las que se adaptan a diversos tipos de
balones y las que trabajan con un solo tipo. En
este caso existen balones de cinco kilos y
los pequeños balones portátiles, del tamaño de
una cantimplora, este tipo de balones es casi
siempre él mas útil en campamento puesto que
los balones mayores son incómodos y bajo ninguna
circunstancia se pueden usar en expediciones como
montañismo, lo que sí sucede con los balones
pequeños. Personalmente no me agradan mucho por
la dificultad de conseguir los balones de
repuesto o de recargarlos, no tanto en la ciudad
(que siempre sale caro) sino más por las zonas
de campamento.
Cocinilla
Modelo Pampa y Balón de 5 Libras
Cocinillas
Tipo Maletín:
Son un tipo especial de cocinillas que semejan
una hornilla de gas convencional pero que
funcionan con balones simples portátiles. Su
desventaja: pueden ser muy
"aparatosas". Su ventaja: su gran
potencia. Su uso es para grupos grandes.
COCINILLAS
DE RON, BENCINA y ALCOHOL
Tengo dos de estas y resultan muy practicas. El
primer modelo no es sino un mechero grande cuya
capacidad de cocción no va mas allá de poder
hacer hervir unas tres tazas de agua, sin embargo
resulta muy útil en viajes en climas extremos,
entran perfectamente en el bolsillo de una
mochila y conseguir el combustible es
relativamente fácil.
El
otro modelo es mas elaborado: es una Hornilla a
gas de alcohol o bencina que se llena en el
centro y que una vez que esta caliente empieza a
gasificar el alcohol hacia el aro de la hornilla
logrando una elevada temperatura pudiendo cocinar
además calentar ollas mas grandes. El único
problema es que requieren de mucho tiempo de
calentamiento.
La
foto de la izquierda corresponde a la hornilla de
gas de alcohol que uso regularmente.
COCINILLA DE ALCOHOL CON LATAS DE
ALUMINIO
Estas Hornilla a gas de alcohol o
bencina se llenan en el centro y una vez que esta
caliente empieza a gasificar el alcohol hacia el aro
de la hornilla logrando una elevada temperatura
pudiendo cocinar muy bien. El único problema es que
requieren de mucho tiempo de calentamiento y llenado
constante.Claro, ¿que mas podemos pedir con algo
hecho con material de desecho?
COCINILLAS
TIPO PRIMUS (A gas de Kerosene)
Para encenderlas se sigue los siguientes pasos:
1. Se llena el
depósito de kerosene hasta la mitad (nunca
más pues es importante el aire para mantener la
presión interior del primus).
2. Luego se
cierra bien la tapa y se abre un poco la válvula, si
no la tiene -como en algunos modelos más simples- se
deja la tapa un poco abierta.
3. Se coloca ron
de quemar en el pocillo de la boquilla, se enciende y
se espera a que casi se consuma, a fin de calentar
los tubos de la boquilla. Si no se tiene ron se puede
usar kerosene, de preferencia colocando una mecha de
soguilla o papel (que luego se debe retirar)
4. Una vez
calientes los tubos y antes que se consuma la flama
en el pocillo se cierra bien la válvula (o la tapa)
y se bombea el kerosene hasta que salga una flama
azul y regular. Si la llama es amarilla, ésta no
calentará lo suficiente y ensuciará las ollas.
5. Hecho esto se
puede colocar la olla encima, cuidando que cada
cierto tiempo se bombee nuevamente para mantener la
presión del gas de kerosene.
Hay varios motivos porque la flama
podría no arder de modo uniforme:
1. La corona que
rodea la boquilla puede estar mal colocada o puede
estar deteriorada (está corona debería verse en la
oscuridad de un color rojo vivo)
2. Otra causa
podría ser que el niple que está en medio de la
boquilla (de donde sale el kerosene gasificado) esté
obstruido. Para desatorarlo se acerca primero un
papel para que se encienda y luego se introduce la
aguja de primus en el niple, al retirarla, el niple
debería estar desatorado y la flama debería ser
regular.
Mientras se cocina es necesario usar
diversas intensidades de calor, en este caso si
deseas un menor fuego (por ejemplo para hacer arroz),
afloja el tornillo de presión (si lo tiene) o en
todo caso abre la misma tapa de combustible, pero en
este caso muy, muy ligeramente.
Si por el contrario deseas preparar
frituras o hacer hervir agua necesitarás un fuego
más intenso, en este caso bombea cuanto sea
necesario. RECUERDA: el color de la flama
siempre debe ser azul, si está amarilla humeará tus
ollas y puede ser síntoma de falta de presión,
aumenta ésta entonces mediante bombeo. Si aún así
no aumenta la fuerza de la flama puede ser que el
kerosene se está agotando. En este caso deberás
apagar el primus y llenar nuevamente el tanque,
luego encenderlo otra vez y podrás seguir cocinando.
Si se apaga el fuego acerca un fósforo
encendido inmediatamente a la "nube de
gas" que sale de la boquilla. Esta operación es
peligrosa puesto que puede encenderse una gran
flama... MUCHO CUIDADO
Para apagarlo se abre totalmente la
válvula o la tapa hasta que se apague totalmente la
flama.
Para limpiarlo puedes usar un pequeño
estropajo remojado en kerosene, cuidando de limpiar
bien la boquilla, aún entre los tubos y debajo del
pocillo. Otra forma de limpiarlo es usando agua y
detergentes pero cuidando de que al momento de usarlo
otra vez no tenga absolutamente ningún residuo de
agua, por lo que debes ponerlo a secar boca
abajo y antes de colocarle la tapa, la válvula y el
émbolo para el bombeo.
Todos estos equipos requieren de
constantes revisiones y cuidados, se debe verificar
siempre que estén correctamente atornillados y que
los empaques estén siempre nuevos de modo que los
cierres sean herméticos. Los pequeños agujeros
deben soldarse, pero en campamento y en forma
provisional, funciona aplicarles un parche de
jabón... por cierto que no es mala idea llevar una
llave apropiada, un niple extra y los empaques de
repuesto necesarios, y claro, para una cocinilla tipo
primus, las infaltables "Agujas"
Ante todo
quiero expresar que siempre he estado en desacuerdo
sobre el uso de cocinas en campamento. El verdadero
explorador usa fogatas (sobre este tema ver la
sección 
COCINILLAS
TIPO PRIMUS (A gas de Kerosene)
3. Se coloca ron
de quemar en el pocillo de la boquilla, se enciende y
se espera a que casi se consuma, a fin de calentar
los tubos de la boquilla. Si no se tiene ron se puede
usar kerosene, de preferencia colocando una mecha de
soguilla o papel (que luego se debe retirar)
