Araña Escorpión
(Amblypigi sp.)

Araña Escorpión en cueva de Rioja

Los amblipigios o amblipígidos (Amblypygi, del griego amblys, "romo", "débil" y pygé, "nalgas", "cola") son un orden de arácnidos que se caracterizan por no poseer apéndice caudal. Su primer par de patas posee función táctil (muy útil sobre todo para las especies que viven en cavernas oscuras). Al igual que las arañas poseen quelíceros (palpos maxilares o "colmillos") pero en los amblipigios son enormes y están modificados para atrapar las presas, pero NO poseen glándulas de veneno.

Se les acostumbra a confundir con arañas, causando espanto y repugnancia a la población ya que se les considera peligrosos, sin embargo son totalmente inofensivos ya que carecen de veneno a no ser que metas un dedo a propósito en su segundo par de patas o que la molestes demasiado. Y a diferencia de las arañas, los Amblypygi no crean tela ni tejen. La característica más peculiar es la forma del primer par de patas, mucho más largo que los demás y con función táctil.

El cuerpo mide unos 10cm y está deprimido siendo de color castaño; muestra dos regiones diferenciadas, el prosoma y el opistosoma, que están separadas por una estrecha cintura. El prosoma es ancho y aplanado, en forma de escudo, con dos ojos centrales y tres a ambos lados, próximos al margen frontal; algunas especies carecen de ojos. El opistosoma consta de 12 segmentos; el orificio genital se abre en el segundo esternito y está cubierto por un gran opérculo, bajo el cual también desemboca el primer par de órganos respiratorios (filotráqueas), mientras que el segundo par se abre en el tercer esternito.

Viven en cuevas, nunca cavan un agujero ellas mismas. Cazan insectos como cucarachas grillos o termitas usando sus "antenas", tanteando continuamente el entorno con sus patas sensoriales; una vez localizada la capturan con los pedipalpos y la perforan con los quelíceros, succionando sus fluidos corporales.

Son muy rápidos y pueden correr a gran velocidad, aunque optan por la inmovilidad si son molestados (en ocasiones se hacen los muertos).

Su distribución mundial esta relacionada enteramente con sus necesidades de humedad, lo que los lleva a los trópicos y subtrópicos alrededor del globo. Viven en cavernas o bajo cortezas de árboles. En el Perú las hemos visto en las cuevas de Rioja.