Vampiro
(desmundus rotundus)
"La noche se cierne sobre nosotros,
el momento propicio para que el maléfico conde de
transilvania salga a poderarse del alma de sus
víctimas, bajo la forma de un murciélago que chupa
sangre... un vampiro".
Esta es la imágen que se tiene de los
vampiros y hay gente que se pregunta ¿existen?. De
hecho los no-muertos son solo un mito, sin embargo
los quirópteros chupa-sangre si existen... ¡y son
peruanos!
El vampiro común (tambíen llamado
desmondo rojo) es un mamífero y un quiróptero de la
familia de los desmontidos, tiene un largo no mayor
de 8cm y con sus alas abiertas alcanza los 35 cm. A
diferencia de la mayoría de los murciélagos no
tiene cola y camina muy bien sobre sus patas y el
extremo de las alas, de esta forma se acerca a sus
víctimas, acechándolas, para alimentarse de ellas.
Es exclusivamente hematófago, es decir,
se alimenta de sangre: con sus filosos incisivos
corta la piel de la víctima y agrega encima su
saliva, la que evita que cierre la herida por lo que
la misma sangra luego por varias horas. El vampiro
aprovecha esto para aplicar sus labios al borde de la
herida y succiona.
¿Macabro? sin embargo no hay mucha
diferencia con un mosquito, la herida es
pequeñísima de poco más de 1cm, con forma redonda
u ovalada (no con dos pequeñas incisiones de
"colmillos" como en las peliculas) sino mas
bien como un raspón o como si hubieran retirado un
trocito de piel (lo cual efectivamente ha sucedido).
Por otro lado muerde casi siempre a animales dormidos
y cuando se alimenta de animales concientes no hace
una agresión abierta, como en las películas, sino
que como ya lo señalamos acecha a sus víctimas y
aprovecha el filo de bisturí de sus dientes a fin de
no ser descubierto mientras se alimenta. De hecho la
mordedura no es mortal aunque algunas personas
afirman que el vampiro tiene la costumbre de
alimentarse, de ser posible, de la misma víctima, lo
que a la larga si podría traer consecuencias.
Vampiros
en cueva de Cardal,
Pachacamac
Foto: Explorador Mayor Roy Pradel
Vive en las selvas amazónicas y de
América Central y en los Andes orientales hasta una
altura de 2500m. También en la costa central del
Perú (si, en el departamento de Lima, como por
ejemplo Pachacamac). Come de noche y duerme de día
en agujeros y lugares oscuros. Le hemos visto en
sitios tan distintos como en el Viejo Tinco en
Amazonas y en Pachacamac que corresponde a Lima
Metropolitana
Aunque parezca raro a algunos, es un
animal gregario, es decir que vive en comunidades. Un
hecho saltante es que las hembras de los vampiros
reunen a todos los críos y los alimentan en forma
conjunta (como si fuera un club de madres para
vampiritos).
Los hemos visto en varios lugares del
Perú, sobre todo en selva y costa y hemos ingresado
a algunas cavernas donde han formado sus colonias.
Se sabe que en Brasil algunas veces el
hombre ha sido víctima del vampiro, pero el
verdadero peligro que acarrea es que es un peligroso
portador de la rabia y otras enfermedades y tal vez
del SIDA. Por otro lado sería raro ver a un ser
humano atacado por un vampiro, así que a los
miedosos que salen de campamento: si ven un
"ratón con alas", no se asusten, es más
probable que sea un murciélago (que son muy
abundantes) que un vampiro, y aun si así fuera
conviene recordar que el ser mas cruel y mas digno de
temer es y será siempre el hombre.
